Гара-Баши — верхняя пассажирская станция канатной дороги Эльбруса, расположенная на высоте 3 847 метров. Выше неё поднимают только ратраки — до ~4 200 м. По высоте конечной станции эльбрусская гондольная дорога занимает второе место в Европе, уступая лишь Церматту в Швейцарии — и это само по себе впечатляет.
Что значит «Гара-Баши» — «чёрная голова» на балкарском. Имя пришло от тёмной скалистой вершины над станцией, не покрытой ледником. Сама станция стоит на границе вечных снегов — ниже её ещё растёт мох, выше — только лёд и камень.
Три ступени канатки
Поляна Азау (2 350 м) → Кругозор (3 000 м). Двенадцать минут, гондолы по восемь человек. Подъём идёт над сосновым лесом, потом над альпийскими лугами. Гондольная линия на этом участке открылась в 2006 году; исторические маятниковые кабины 1969 года работают параллельно — для тех, кто ценит советскую ретро-эстетику.
Кругозор → Мир (3 500 м). Восемь минут. Здесь начинаются настоящие виды на Главный Кавказский хребет. На станции «Мир» — обзорная площадка, музей боевой славы, два кафе. Участок открылся в 2009 году.
Мир → Гара-Баши (3 847 м). Двенадцать минут. Самый высокий участок канатки, введённый в 2015 году. Воздух заметно разрежается — на станции у некоторых гостей лёгкий звон в ушах.
Кафе на 3 847 м
На «Гара-Баши» — высокогорное кафе «Парадайз», работающее круглый год. Меню — суп лагман, шашлык из ягнёнка, хычины, глинтвейн, кофе. Всё дороже, чем в городе, — на высоте это честно. Но пообедать на 3 847 метров с видом на ледниковые поля — опыт, который не забывается.
Скалы Пастухова
От станции «Гара-Баши» по тропе можно подняться на скалы Пастухова — высота ~4 550–4 700 метров, дистанция 3,5 км, набор 850 метров. Подъём занимает 3–4 часа, спуск — около двух. Идти можно только с гидом и в горной обуви: тропа проходит через ледник, есть участки с трещинами.
Как туда добраться
От Hotel Globus до поляны Азау — 125 км, около 1 часа 55 минут. Канатная дорога — ещё 40 минут до Гара-Баши. Билеты продаются на кассе у Поляны Азау: есть варианты до разных ступеней подъёма.
